故宫位于北京市中心，是无与伦比的古代建筑杰作，也是世界现存最大、最完整的古建筑群，有“世界五大宫之首”(世界五大宫分别为：北京故宫、法国凡尔赛宫、英国白金汉宫、美国白宫、俄罗斯克里姆林宫)之称。北京故宫是明清两代的皇宫。历代宫殿都“象天立宫”以表示君权“受命于天”。由于君为天子，天子的宫殿如同天帝居住的“紫宫”禁地，因此又名紫禁城。

故宫午门故宫午门故宫始建于公元1406年，1420年基本竣工，是明朝皇帝朱棣始建。故宫南北长961米，东西宽753米，面积约为72万平方米。建筑面积15.5万平方米。相传故宫一共有9999间房，实际数据是1973年专家现场测量故宫有大小院落90多座，房屋有980座，共计8707间(而此“间”并非现今房间之概念，此处“间”指四根房柱所形成的空间)。

1949年中华人民共和国成立后，1961年，国务院宣布故宫为第一批“全国重点文物保护单位”。从五六十年代起进行了大规模的修整。1988年故宫被联合国教科文组织列为“世界文化遗产”。辟为“故宫博物院”。故宫博物院平均每年接待中外观众600-800万人次，随着旅游事业的发展，观众的人数有增无减，可见人们对紫禁城的兴趣长盛不衰。（旦增赤来  陈俊宇）