红烧肉还有个别名----东坡肉。用肥瘦相间的五花肉烧制，色泽红亮诱人，肥而不腻。因为有苏东坡先生的推动，这个吃红烧肉的事业才由底层被推向了上层，从普通老百姓的饭桌走上了文人墨客的餐桌。

有一个传说是这样的，东坡肉的最早发源地，据说是湖北黄州（现黄冈）。1080年苏东坡谪居黄州，因当地猪多肉贱，才想出这种吃肉的方法，后来调往杭州任太守。那时西湖已被葑草湮没了大半。苏东坡先生上任后，发动数万民工除葑田，疏湖港，把挖起来的泥堆筑了长堤，并建桥以畅通湖水，使西湖秀容重现，又可蓄水灌田。这条堆筑的长堤，改善了环境，既为群众带来水利之益，又增添了西湖景色。后来形成了被列为西湖十景之首的“苏堤春晓”。

当时，老百姓赞颂苏东坡为地方办了这件好事，听说他喜欢吃红烧肉，到了春节，都不约而同地给他送猪肉，来表示自己的心意。苏东坡收到那么多的猪肉，觉得应该同数万疏浚西湖的民工共享才对，就叫家人把肉切成方块块，用他的烹调方法烧制，连酒一起，按照民工花名册分送到每家每户。他的家人在烧制时，把“连酒一起送”领会成“连酒一起烧”结果烧制出来的红烧肉，更加香酥味美，食者盛赞苏东坡送来的肉烧法别致，可口好吃。众口赞扬，趣闻传开，当时向苏东坡求师就教的人中，除了来学书法的、学写文章的外，也有人来学烧“东坡肉”。后农历除夕夜，民间家家户户都制作东坡肉。相沿成俗，用来表示对他的怀念之情，遂流传至今。（旦增赤来  陈俊宇）