香港言语治疗师：4～6岁为儿童语言治疗的黄金期。

语言治疗(英文：Speech Therapy)是藉由语言治疗师设计的课程和活动，帮助有沟通或口腔动作发展慢的孩子，让他们能够有更好的沟通技巧或进食能力，以提升生活质量。



当发现孩子语言发展速度比同龄孩子慢，或是发现孩子3～4岁还无法表达出完整句子，有语言发展迟缓的疑虑，可以至医院或者语言治疗机构等地方进行评估。

一般来说，最好的治疗期为7岁以前，其中4～6岁为儿童语言治疗的黄金期。若3岁前就有发现异状，也可透过刺激学习法，让孩子改善语言发展慢的情况。

如何帮助孩子？语言治疗的服务方式

若觉得儿童需要语言治疗，通常会先进行「语言能力评估」，才能更准确的决定要使用哪种治疗方案，在确定孩子的状况后，语言治疗通常会透过各种教育活动，提升孩子口语表达和听觉能力的理解。而在治疗之后，也要评估疗效，确定先前的语言治疗是否让孩子进步。一般加强训练的方法有以下几种：

1. 听觉学习：透过声音来做刺激，特别是听能损伤的孩子更需要做此练习。

2. 发展理解认知能力：可以多找机会，用自然的姿态，和孩子说事物与互动。要注意的是，与孩子说的话题要与其生活经验结合，孩子才能比较容易将事与物连结。

3. 鼓励发声：当孩子有做出模仿发声的行为时，要鼓励他说出来，说了之后才能满足他的需求，如此孩子才有继续学习的动机。

4. 给予孩子回应：当孩子尝试表达时，要倾听他、给予适当的回应，并多鼓励他说话，才能让孩子更有动力。

5. 模仿动作与发音：最有效且能吸引孩子的方式，就是「玩」声音，例如模仿火车、动物等。

6. 口腔动作：假如孩子有生理上的障碍，影响到语言发展，可以做口腔按摩与口腔动作练习，例如做吹气练习、活动唇舌、大口咀嚼等。

孩子出现什么症状算语言障碍？

一般来说，儿童语言发展有一定的顺序，可分成八个阶段：

新生儿阶段：新生儿会发出「哭声」和「愉悦声」

2～4个月宝宝：所谓「牙牙学语」，宝宝会开始「玩声音」，发出简单但无意义的声音。

5～6个月宝宝：这时期的孩子会开始用声音与外界沟通。

8个月宝宝：这时期孩子说话内容可能听不懂，但会开始有大人讲话的语调。

10～18个月宝宝：开始会对语言有理解能力，并开始说出有意义的字词。通常宝宝说的「第一个字」会在这个时期出现。

1岁半的孩子：大概会10至20个单词进行沟通。另外，这时期孩子肢体动作渐成熟，父母可以带孩子结合「手脚动作」玩声音游戏。

2岁～2岁半的孩子：这时期为「鹦鹉式学语」，也就是孩子会开始模仿大人说话，直到两岁半逐渐消失。

2岁半后的孩子：语言能力急速增加，但有时会因为字汇还不多，因此可能会有口吃的现象。（看更多：孩子口吃该怎么办？）另外，孩子7岁以前讲话不流利仍算正常范围。

另外，孩子7岁以前讲话不流利仍算正常范围。

以上八个阶段是根据现有的研究观察而来，但因为每个孩子语言发展的速度皆不同，因此，父母可以透过以下七个重要指标，来判断是否有语言发展迟缓的可能性：

 两岁但还不会说任何语汇

 三岁但还不会说任何句子

 三岁后说话模糊不清、难以理解

 五岁后说句子常会有错误、不流利

 年龄越大越不说话

 声音音量偏大或偏小，或者是声音单调、音质差

 说话混淆、颠倒或简略的现象

当父母发现孩子有这几种状况时，建议尽快寻求专业医师的帮助，才能在黄金期增进孩子语言发展的能力。

通过言语治疗可以提高一下三方面的能力：
语言理解及表达
提升自闭症儿童理解指令，明白别人说话的内容、背后的动机及寓意。同时增强他们表达句子的完整性，组织力及层次，改善说话单调刻板的问题。
语言运用及社交沟通
减少自闭症儿童明知故问、答非所问等现象。治疗师亦会协助他们在对话时因应角色及场合等，使用适当的词汇、声调、态度及礼仪。
想法解读
透过想法解读的训练，增强理解自己及别人的想法和感受，提高儿童理解情境关系及人物的情绪的能力。
 
言语治疗师会先为个案作详细评估及诊断，及后订立个别化治疗方案，透过不同的治疗策略，提供言语治疗服务，增强沟通、学习及社交能力，从而改善情绪，提升自信心及生活质素。

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