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肺癌症状不明显，不少患者确诊时，已属第3期或第4期，病情渐趋复杂之余，治疗亦变得困难，令死亡率高企。其中第三期患者虽未至晚期，但却未必能接受手术，治疗选择受限，幸而，近年医学界引入了「免疫治疗＋电化疗」的治疗方案，明显提升治疗成效，有望延长存活期，为患者带来新希望。

有香港临床肿瘤科医生指出，要为肺癌患者制订出适切的治疗方案，必先了解癌症的类别和分期，「肺癌主要分为两大类，约80至85%个案属非小细胞肺癌，而10至15%则属小细胞癌；前者可再细分为腺癌、大细胞癌及鳞状细胞癌。

肺癌分期影响治疗策略，早期可用手术处理

至于期数方面，不同期数代表着肿瘤的情况，分为第1期、第2期、第3A期、第3B期及第4期，第1期代表肿瘤位於肺部内；但至第2期，肿瘤便开始扩散至附近的淋巴结；第3A期则指有更多肿瘤扩散至同一边肺部的淋巴结，而第3B期就指肿瘤扩散至另一边肺部的淋巴结；假若进展至第4期，就指肿瘤已扩散至身体其他部份，如脑部、肝脏、骨骼、肾上腺等。

针对上述不同期数的肺癌，医生会安排不同的治疗方案，以第1期及第2期的早期肺癌来说，由於肿瘤尚未大量扩散，故在可行的情况下，通常会安排手术切除肿瘤；针对开始扩散的第2期患者，则有机会在术後再采用辅助性化疗，如未能完全清除肿瘤，或需配合辅助性电疗。

第3期肺癌很常见，惟病情与治疗却变得复杂

一旦病情进入第3期，由於肿瘤开始大量扩散，病情因而变得复杂，治疗亦同样变得复杂，故医生需结合不同治疗方法，及按需要评估不同治疗方法的先後次序，其中较常见的方法为先以化疗或电疗缩小肿瘤，再视乎实际情况评估能否采用手术切除，其後以辅助性化疗或电疗，清除剩余的肿瘤。

手术非人人可用，术后亦需跨越重重难关

不过，踏入第3期的患者，手术未必人人适用，其一是患者身体状态不许可，如年纪老迈的长者身体较虚弱，未必能承受得住手术的创伤；而事实上，根据医院管理局香港癌症资料统计中心的数据指出，本港每年肺癌的新症个案一直以65岁或以上的组别占最多1，相信未能接受手术的患者大有人在；其二是患者在术前的心肺功能不足，或是肿瘤无法单用手术切除，5此类患者便只能单纯利用电化疗处理。

不过即使患者能接受手术，医生指出术後亦需要面对不同难关，「手术始终会为患者带来一定的创伤和风险，需时复原，尤其是长者，有机会大伤元气；而且术後并不代表一了百了，患者仍有一定死亡风险，如进行切除肺叶手术30天後，其死亡率范围约为2至3%，5而患者的生活质素亦会受到一定影响，无论是患者，还是照顾者，生活上也会面对不同变化和压力。」

如此一来，手术的可能性在第3期患者的身上又进一步收窄，只余下电疗和化疗可供选择，但最近就有国际大型研究结果打破此困局。

国际研究：免疫治疗用于第三期肺癌患者疗效理想

最新的PACIFIC研究指出，在目前已在香港注册的四种免疫治疗药物（包括PD-L1抑制剂: 度伐利尤单抗Durvalumab、阿特珠单抗Atezolizumab及PD-1抑制剂: 纳武单抗Nivolumab、匹博利组单抗Pembrolizumab）之中，其中的度伐利尤单抗被证实用於第3期肺癌患者身上有明显理想的疗效，为第3期患者迎来手术以外的一条全新出路。

「此项多中心、随机、双盲、与安慰剂对照的第三期试验，於2014年5月至2016年4月期间进行，对象为肿瘤未能切除的第3期非小细胞肺癌患者，并接受了同步的电疗及铂类化疗，而其後病情未有恶化。研究人员将这713名来自全球26个国家的患者，以2:1的比例并1至42天内分为接受度伐利尤单抗及安慰剂疗程两个组别作研究。

度伐利尤单抗的整体存活率、无恶化存活期均有明显优势

研究人员发现度伐利尤单抗组别的整体存活率明显较安慰剂理想，前者的12个月整体存活率达83.1%、24个月整体存活率亦达66.3%，相比安慰剂组别的75.3%及55.6%为高。不仅如此，度伐利尤单抗组别的患者，其死亡风险或病情扩散时间亦明显较长，中位数达28.3个月，比接受安慰剂的患者的16.2个月延长1年。「截至2018年3月所得的最新数据，度伐利尤单抗组别的无恶化存活期中位数达17.2个月，比安慰剂组别仅有5.6个月长三倍，反映其疗效十分理想。

若第3期非小细胞肺癌患者因种种原因未能接受手术，在接受电化疗後不妨考虑加上免疫治疗的可能性，以望延长存活期。

什么是免疫治疗（PD-L1抑制剂）？

免疫治疗是近年癌症治疗的「新力军」，通过激发自身免疫系统对抗外来细胞的能力，来对付癌细胞。

在正常情况下，免疫系统中的T细胞会识别出癌细胞的存在并加以攻击；不过癌细胞亦非「等闲之辈」，它们懂得在细胞表面戴上PD-L1蛋白这个「面具」，扮演正常细胞，以避开T细胞的攻击。

而PD-L1抑制剂这种免疫治疗药物的作用正是为免疫系统找出这些假扮正常细胞的癌细胞，撕破其「面具」，这样T细胞便能识别出癌细胞的存在，并加以攻击，清除癌症。

个案分享

一名年约50多岁、有长期吸烟习惯的患者，被确诊为第3B期肺癌。

经次世代基因检测後发现肿瘤带有HER2型基因突变，惟目前一线治疗未有适用的标靶药，加上其颈部淋巴位置有一细小肿瘤，故为他安排电疗及化疗，其後再安排免疫治疗（度伐利尤单抗）。至目前为止，患者已接受约半年免疫治疗，情况良好，且没有出现治疗相关的副作用。

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