大洪山脉是湖北中部一处独特山系,枕秦岭、卧长江,处于神秘的北纬31°线上,更是国内少有的“富硒区域”。大洪山史志有“苍松翠柏长生地,绿水青山古洞天”的记载,繁衍出植物种类多达100多科600余种。

大自然的馈赠,让大洪山出品的特产也是久负盛名。野生柴葛粉、泉水橘、旧口砂梨、云雾茶、大洪山香菇、橡子粉等驰名海内外。其中,野生柴葛粉最为知名,“南葛北参”,这是人们对生长在南方的葛根给予的可比拟人参价值的赞誉。葛根一千多年前就被列入“官药”。战国的《神农本草经》、汉代张仲景的《伤寒论》、宋朝《济生方》、李时珍的《本草纲目》等医药名作中,都有它的重要记载。

相传东晋道教理论家、医学家、养生家葛洪在大洪山结庐炼丹,清修道行,并发现一种青藤的块根可结丹毒的奇效,青藤解毒治病的消息一传十,十传百,后人就以“葛”命名了这种青藤植物,根块则称为“葛根”。大洪山则从此被尊称为葛祖,这里产的野生柴葛最为优质上乘。

大洪山葛根粉尤以“南葛庐”历史最为悠久。约900年前,南葛庐先祖就创始葛根粉“橘酿”古法技艺,双墩村高家族谱就记载了这种将野生葛根粉藏入橘壳中生晒和储存的古老方法,橘壳的温性中和了葛根粉的凉性,也最大程度避免了葛根素被氧化。据记载,南葛庐先祖所制葛粉,在北宋时已开始进贡皇家。近百年来,南葛庐高家三代,更是把此“橘酿”古法工艺发扬光大。南葛庐葛根粉较其他葛根粉,是出了名的“选材用料考究,制作技艺精湛”,正宗古法葛根粉名不虚传。

但是随着食品进入工业化时代,葛根粉行业乱象丛生。以依靠机器制造的工业葛根粉,添加木薯、土豆淀粉的葛根粉等大量充斥市场,也用“大洪山野生葛根粉”的名号进行宣传,反而是正宗的,用大山深处野柴葛制作的大洪山古法葛根粉却因产量稀少、价格高而鲜为人知。但深究根本,这些机器生产的,添加其他淀粉的产品真能称为大洪山葛根粉吗?

工业化生产的葛根粉又被称为调制葛根粉,以超细葛根粉、其他廉价淀粉、糖、大豆蛋白、麦芽糊精等为辅料,在高温下经调配、均质、喷雾干燥等工艺制作而成。调制葛根粉最大的特点是速溶、便捷,相对而言古法葛根粉对冲泡的水温和冲泡方式要求更高。

同时,食用葛粉国标明文规定是100%纯葛根粉才能称为葛根粉,且对葛根素含量也是有明确规定。但实际生产中,大部分产品的葛根粉含量却是令人堪忧,曾经央视315记者就对葛根粉行业展开专项调查,调查结果触目惊心,绝大多数速溶藕粉都添加了大量土豆淀粉、木薯淀粉以降低成本。从本质上说,这种葛根粉根本不能称为葛根粉,更不用说称之为“大洪山野生葛粉”了!

近几年,市面上还有一种号称纯葛根粉的在广泛销售,笔者深入研究了多家工厂背后的生产细节发现,他们都承包了大面农田种植一种经济农作物“菜葛”作为葛根粉的原料。这种菜葛原产于南美,生长速度类似于红薯和土豆,大半年就可长成,产量极高,产粉量也极高。我国传统野生柴葛都要至少生长5年以上,才能采挖出来制作葛根粉。根本上说,这种南美作物和我国原生野生葛根完全是两种不同作物,名字虽然带葛,但却不是真正的葛根。这种菜葛制作的葛根粉,其葛根素含量是否符合标准,是否还有葛根的药食同源保健功效,都很值得商榷。

大规模种植“菜葛”

古法葛根粉制作工艺繁复,传承了900年的古法技艺,传承先辈严苛的祖训,严格遵从正宗古法技艺制作,整个过程共分为挖葛、研杵、沉降、锤炼、橘酿、生晒六大工艺,一步都不能马虎,每步都是纯手工操作。

笔者亲身体验过古法葛根粉从选料到成品的全过程,光从深山挖掘野生柴葛,山坡摘橘去橘肉,就已让笔者苦不堪言,更别提后期更加繁复的制作过程。耗费时间、消耗人力、产量少是古法葛根粉的特点,但可能也是成本较高,没有风靡的原因。仔细想来也唯有传承古训和非遗精湛制作工艺的古法葛根粉,坚持选用大洪山野生柴葛、选用大洪山泉水橘壳、坚持古法技艺、尊崇大自然、拒绝任何添加才能称为正宗大洪山葛根粉!

大洪山葛根粉知名度依然很高,但笔者买了很多尝过,没有了小时候大洪山葛根粉正宗的味道了!技艺复杂、耗费人力、产量不高,导致众多做古法葛根粉的师傅无奈改行,愿意从事这门传统技艺的人越来越少,很多年轻人嫌苦、嫌累不愿意继承手艺,掌握这门非遗技艺的大师傅已是凤毛麟角,保护这门古法技艺已迫在眉睫!